La franc-maçonnerie est née en France, à la fin du Moyen Âge, elle a commencé à accepter d’autres membres que les maçons.
De nombreuses histoires, idées fausses et déclarations circulent sur la date et le lieu de création du Grand Ordre maçonnique. Le nom « franc-maçonnerie » vient du mot français « maçon », qui signifie « maçon ». Cette organisation est apparue au Moyen Âge, à l’époque des grandes constructions en pierre, telles que les châteaux et les cathédrales, à partir d’une sorte d’embryon d’unions : les guildes commerciales. D’où le nom initial de « maçonnerie », ou masonry en anglais. Le franc-maçonnerie est né en France, à la fin du Moyen Âge, et a commencé à accepter d’autres membres que les maçons.
Il est ainsi devenu une confrérie défendant la liberté de pensée et d’expression, religieuse ou politique, et s’opposant à toute forme d’absolutisme. « À tel point que l’organisation a eu une forte influence dans les coulisses de la Révolution française et de l’indépendance des États-Unis. Ici, au Brésil, elle a joué un rôle décisif dans l’abolition de l’esclavage, l’indépendance et la proclamation de la république ».
Le maçonnerie primitive, ou « Domasonisme », est une période qui englobe toutes les connaissances héritées du passé le plus lointain de l’humanité jusqu’à l’apparition de la maçonnerie opérationnelle. Certains cherchent ses origines dans les premières civilisations. D’autres recherchent les sources du système philosophique et doctrinal dans l’occultisme, la magie et les croyances primitives. Il existe tellement de contradictions au sein de la franc-maçonnerie que différents courants ont vu le jour. Selon la plupart des historiens, la source la plus communément admise est que la franc-maçonnerie moderne trouve son origine dans les anciens constructeurs d’églises et de cathédrales, des corporations formées sous l’influence de l’Église au Moyen Âge.
Il est évident que l’absence de documents et d’archives fiables laisse la franc-maçonnerie dans l’ombre de l’histoire, ce qui pousse les fantaisistes, peut-être dans le but de l’exagérer, à inventer des histoires sur ses origines. Certains affirment qu’elle a vu le jour en Mésopotamie, d’autres confondent les mouvements religieux d’Égypte et des Chaldéens avec les œuvres maçonniques. Certains auteurs affirment que le temple de Salomon est le berceau de la franc-maçonnerie.
Au Brésil, elle a été créée le 17 juin 1822 par trois loges à Rio de Janeiro : Commercio e Artes na Age do Ouro, União e Tranquilidade et Esperança de Niterói, à la suite de la scission de la première, O Grande Oriente Brasileiro. Ses représentants étaient José Bonifácio de Andrade e Silva, ministre du Royaume et des Affaires étrangères, et Joaquim Gonçalves Ledo, premier surveillant. Le 4 octobre de la même année, après la proclamation de l’indépendance le 7 septembre, José Bonifácio fut remplacé par le prince régent de l’époque, puis peu après par l’empereur D. Pedro I (frère de Guatimozim). Compte tenu de l’instabilité des premiers jours de l’État indépendant et de la rivalité politique entre les groupes de José Bonifácio et de Gonçalves Ledo, qui se distinguaient aux côtés de José Clemente Pereira et du chanoine Januário da Cunha Barbosa comme principaux leaders des francs-maçons, Il ordonna la suspension des activités du « Grand Orient » le 25 octobre 1822.
Ce n’est qu’en novembre 1831, après l’abdication de D. Pedro Ier, qui eut lieu le 7 avril de la même année, que les activités maçonniques reprirent de plus belle, avec la restauration de la loge appelée « Grand Orient du Brésil », qui n’avait jamais cessé ses activités.
